De gouverneur van Istanbul, Muammer Güler, sprak van „een terreuraanslag.” De bommen ontploften ongeveer tien minuten na elkaar in een drukbezocht voetgangersgebied in de wijk Güngoren. De eerste bom was in een telefooncel geplaatst, de tweede ontplofte een meter of veertig verderop in een vuilnisbak.Vooral de tweede explosie, die op bijna 2 kilometer afstand te horen was, maakte veel slachtoffers onder mensen die na de eerste explosie waren toegesneld.

Volgens ooggetuigen „vlogen hoofden en armen door de lucht.” Reddingsdiensten waren druk in de weer om alle gewonden die zich nog op straat bevonden, hulp te verlenen. In het ziekenhuis zijn tientallen zwaargewonden binnengebracht. De Turkse autoriteiten lieten weten dat de toestand van zeven gewonden slecht is.

Het is nog onduidelijk wie er achter de explosies zit. Volgens de televisiezender CNN Türk denkt de politie dat de Koerdische PKK verantwoordelijk is, maar de Turkse autoriteiten vermeden een bepaalde groep als schuldige aan te wijzen. In Istanbul zijn in het recente verleden niet alleen door Koerdische separatisten, maar ook door linkse extremisten en radicale islamisten bomaanslagen gepleegd. De PKK ontkende vanmorgen iets met de aanslagen te maken te hebben.

Volgens de krant Milliyet heeft de politie in verband met de aanslagen drie tieners opgepakt. Zij werden na tips van omwonenden gisteravond aangetroffen in de kelder van een gebouw vlak bij de plek waar de explosies zich voordeden. De drie zeiden vanwege de explosies uit angst naar de kelder te zijn gevlucht.

Begin juli was Istanbul ook al het toneel van geweld.