Vorige week besliste de rechter dat de circa 150 bezoekers niet meer mogen samenkomen in een bedrijfsruimte aan de provinciale weg in Haastrecht. Het centrum, waarin het predikantenechtpaar Van Hoogstraten voorgaat, heeft nog geen alternatief gevonden. Mevrouw Hoogstraten: „We hebben nog niets geschikts. Er is geopperd in een weiland bijeen te komen, maar daar heb je ook vergunning voor nodig. Datzelfde geldt voor een boerenschuur.”Een aanbod van de gemeente om een zaal van muziekvereniging Concordia te gebruiken, is door De Rivier van de hand gewezen. Deze ruimte zou te klein zijn.

Het Haastrechtse evangelisch centrum De Rivier is een afsplitsing van een van de Stolwijkse PKN-wijkgemeenten. De Rivier houdt zijn zondagse bijeenkomsten al geruime tijd in het voormalige bedrijfspand van Vingerling in Haastrecht. Dit tot ergernis van de gemeente Vlist die, onder meer vanwege de veiligheid, geen vergunning wil verlenen voor het houden van de bijeenkomsten. Het pand moet op termijn worden gesloopt vanwege woningbouw, maar de eigenaar heeft het tot die tijd verhuurd aan De Rivier.

De bestuursrechter heeft de gemeente Vlist in deze kwestie vorige week in het gelijk gesteld en verdere samenkomsten verboden. De Rivier heeft laten weten die uitspraak te respecteren. Desondanks heeft men afgelopen zondag opnieuw een bijeenkomst gehouden in de bedrijfsruimte.

Ds. C. Hoogstraten: „Wij respecteren de beslissing van de rechter, maar moesten het besluit nog aan de bezoekers meedelen.”

Het predikantenechtpaar heeft een brief naar de gemeente Stolwijk gestuurd met het verzoek om de zondagse bijeenkomsten in het bedrijfspand te houden, totdat ze iets anders hebben gevonden. Dat verzoek wordt dinsdag besproken in de gemeenteraad.