„Het internationale terrorisme wordt steeds harder, steeds wreder en hier en daar gaan zelfs geluiden op over het gebruik van middelen als massavernietigingswapens”, zei Poetin. „Als iemand zou proberen zulke middelen te gebruiken tegen ons land, dan zal Rusland met een passende reactie op de dreiging komen”, aldus de president.

De aankondiging van Poetin kwam twee dagen nadat speciale eenheden van het Russische leger een eind hadden gemaakt aan het gijzeldrama in een theater in Moskou. Bijna alle Tsjetsjeense gijzelnemers werden daarbij gedood, maar ook 116 gijzelaars kwamen om het leven door het gas dat het theater in was gespoten om de rebellen uit te schakelen. Ruim 700 gijzelaars werden bevrijd.

De Israëlische premier Ariel Sharon heeft Poetin zondag gefeliciteerd met de bevrijdingsactie en prees de president verder voor zijn vastberadenheid de strijd met het terrorisme aan te gaan.