Nederland, dat nu een relatief streng beleid heeft, mag dan niet meer geheel zelf gewasbeschermingsmiddelen verbieden of toelaten. Als een enkel land in de zone tussen Engeland en Polen een middel toelaat op basis van EU-criteria, moet Nederland het ook goedkeuren.De gezamenlijke werkwijze moet een einde maken aan de huidige verschillen. Die leiden ertoe dat sommige middelen verboden zijn in Nederland, maar niet in bijvoorbeeld België. Boeren en tuinders klagen daarbij over oneerlijke concurrentie.

Het voorstel van de Europese Commissie was vanmiddag een hamerstuk bij EU-beraad in Luxemburg, na uitgebreid ambtelijk vooroverleg. Minister Verburg (Landbouw) is positief over het voorstel als het leidt tot harmonisering en minder administratieve lasten. Ze was bevreesd dat er voor sommige weinig geteelde gewassen geen bestrijdingsmiddelen meer zouden overblijven. Maar de uiteindelijke tekst van het akkoord komt tegemoet aan Verburgs wensen, meldde ze onlangs aan de Tweede Kamer.

Land- en tuinbouworganisatie LTO-Nederland vreest dat de EU-criteria voor stoffen te streng zijn. „Sommige stoffen komen dan niet meer beschikbaar, onder andere tegen graanziektes”, aldus een LTO-deskundige. „Volgens schattingen daalt het aantal beschikbare stoffen met 7 à 15 procent. Wij hadden liever van tevoren een onderzoek gehad naar de gevolgen.”

Het politiek akkoord van de ministers maandag was nog niet het definitieve besluit. Het Europees Parlement moet er later ook over beslissen. Dat kan leiden tot aanpassingen.