Het bankbedrijf maakte woensdag een onverwacht groot verlies in het derde kwartaal bekend en zag zijn beurskoers inzakken met 15 procent. Andere financiële instellingen in Duitsland en daarbuiten werden meegesleept.

Het derde kwartaal leverde HVB een negatief bedrijfsresultaat op van 684 miljoen euro tegen een winst van 245 miljoen euro in dezelfde periode van 2001. De verslechtering is het gevolg van een forse stijging van de voorzieningen voor stroppen op leningen wegens de golf faillissementen in Duitsland. De bank verwacht nu dat de risicovoorzieningen over het hele jaar uitkomen op 3,3 miljard euro, aanzienlijk meer dan de eerder geraamde 2,5 miljard.

HVB kwam als eerste grote bank in Duitsland met de kwartaalcijfers en zette daardoor de hele financiële sector onder druk. De beurskoersen van Deutsche Bank, Commerzbank, verzekeraar Allianz en herverzekeraar Münchener Rück daalden woensdag met 6 à 10 procent. Ook elders in Europa hadden financiële fondsen het moeilijk, mede door bezorgdheid over de betrokkenheid van Credit Suisse bij het in problemen verkerende technologieconcern ABB.

Bij HVB moet een nieuwe topman proberen de crisis te boven te komen. Bestuurslid Dieter Rampl (55) neemt per 1 januari de leiding over van Albrecht Schmidt, die dan voorzitter wordt van de raad van commissarissen. HVB maakte verder bekend het grootste deel van zijn belangen in de hypotheeksector samen te voegen in een afzonderlijk bedrijf. Dat bedrijf wordt afgesplitst, deels volledig verkocht, of gebundeld met een partner.