De Cubaanse jongen was acht jaar geleden het onderwerp van een spraakmakende internationale strijd over de voogdij. Eind 1999 wilde zijn moeder samen met hem naar de Verenigde Staten vluchten. Maar hun boot verging in een storm. Elian werd gered en kwam bij familie in Miami, die het kind besloot te houden. De vader en president Castro eisten zijn terugkeer. Nadat Amerikaanse agenten het huis van de familie hadden bestormd, was Elian in de zomer van 2000 weer thuis. Elian vierde in 2005 zijn 12e verjaardag met dictator Castro.