Het PvdA-congres deed zaterdag in een motie „een klemmend beroep” op de PvdA-Tweede Kamerfractie om de brief over embryoselectie die Bussemaker naar de Kamer heeft gestuurd te steunen. Bussemaker moest haar brief onlangs hernemen, omdat er nog niet in het kabinet over was gesproken. Coalitiepartij ChristenUnie heeft moeite met ruimere mogelijkheden voor embryoselectie bij reageerbuisbevruchting.Het congres nam de motie over. PvdA-fractievoorzitter Hamer staat er ook achter, maar vroeg het congres wel om Bussemaker de ruimte te geven in het kabinet tot een compromisoplossing te komen op dit gevoelige dossier. „Die vraag heeft ChristenUnie-fractievoorzitter Slob vandaag ook aan zijn congres voorgelegd.” Partijleider Bos verzekerde zijn achterban dat de staatssecretaris „u op dit onderwerp niet zal teleurstellen.”

De indiener van de motie over embryoselectie, Auke Bijlsma, achtte het nodig dat zijn partij „een heel duidelijk signaal afgeeft waar ze staat.” Hij stelde een vraag aan ChristenUnie-kiezers: „Zouden jullie in een vliegtuig stappen waarvan je voor 80 procent zeker weet dat hij neerstort?” Bijlsma doelde daarmee op de grote kans die sommige mensen hebben op kanker omdat ze die ziekte in hun genen met zich meedragen.

Per motie bevestigde het congres het uitgangspunt van de PvdA dat het zelfbeschikkingsrecht van vrouwen boven de beschermwaardigheid van het ongeboren leven gaat.

Het PvdA-congres nam ook een motie aan over gewetensbezwaarde trouwambtenaren. Het partijbestuur had de motie gewijzigd. Er staat nu in dat homo’s in iedere gemeente moeten kunnen trouwen. De indiener van de motie hekelde het feit dat gewetensbezwaarde ambtenaren van de burgerlijke stand mogen weigeren een homohuwelijk te sluiten. „De PvdA is tegen iedere vorm van discriminatie. Dit is een rare discrepantie. De PvdA wordt door CDA en ChristenUnie gedwongen om discriminatie van homo’s toe te staan. Daar heb ik moeite mee.”

PvdA-Kamerlid Dijsselbloem riep het congres op vast te houden aan de „belangrijke uitspraak” van het PvdA-congres in februari vorig jaar. Toen werd een motie aangenomen waarin staat dat PvdA-bestuurders alleen trouwambtenaren moeten aanstellen die ieder huwelijk sluiten.

Als het aan het PvdA-achterban ligt, vergadert het congres voortaan op zaterdag en zondag, in plaats van op vrijdag en zaterdag. Partijvoorzitter Ploumen gaf aan „buitengewoon welwillend” tegenover die motie te staan, maar tekende er wel bij aan dat het soms lastig is voor de zondag een geschikte en beschikbare locatie te vinden. De motie werd aangenomen. Door het voorbehoud dat de partijtop bij de motie heeft gemaakt, zal het in de praktijk hoogstwaarschijnlijk niet veel vaker voorkomen dat het congres op zondag bijeenkomst dan nu soms al het geval is.

Het congres sprak ook uit dat de PvdA een discussie op touw moet zetten over het recht van dementerenden op euthanasie.

De PvdA-fractie moet van het congres in het debat met minister Klink van Volksgezondheid over orgaandonatie bepleiten dat er spoedig een systeem komt dat mensen verplicht om te kiezen of ze donor willen worden.

PvdA-leider Bos brak in zijn toespraak op het congres een lans voor de vrijheid van meningsuiting. „In een land waar we godsdienstvrijheid koesteren en verdedigen, bestaat ook de vrijheid om godsdienst te verwerpen, te bekritiseren en zelfs te bespotten.” Hij lijkt daarmee afstand te nemen van minister Hirsch Ballin van Justitie. Die wil religieuze mensen juist beschermen tegen kwetsende opmerkingen over hun geloof door het artikel over smalende godslastering in het wetboek van strafrecht uit te breiden.

Bos daarentegen zei dat gelovigen niet bang moeten zijn voor polarisatie en kwetsende opmerkingen. „Dat hoort bij weerbare mensen in een volwassen democratie.”