Obama zei dat woensdag, toen hij in Washington de jaarlijkse conferentie van de pro-Israëlische lobbygroep Aipac toesprak.Kritiek liet niet lang op zich wachten. „Totaal onaanvaardbaar”, aldus de Palestijnse leider Abbas. Tegenover CNN nuanceerde Obama zijn uitspraak vrijdagen benadrukte „dat het uiteraard aan de betrokken partijen is om deze zaak te regelen.” Dat is overigens ook het praktische beleid van de Amerikaanse regeringen, zowel onder Bush als onder diens voorganger Clinton.

Beiden handhaafden de Amerikaanse ambassade in Tel Aviv, ondanks de uitspraak van het parlement dat in 1995 Jeruzalem omschreef „als de ongedeelde hoofdstad van Israël.” Behalve de Israëliërs claimen ook de Palestijnen Jeruzalem als hun hoofdstad. Verschillende opties zijn voorgesteld, ook door de Amerikanen, maar de kwestie is politiek voorlopig nog zo’n heet hangijzer dat een oplossing nog geruime tijd op zich zal laten wachten.