In de plaats Selfoss, die dicht bij het epicentrum ligt, raakten huizen ernstig beschadigd en renden tientallen mensen angstig de straten op. Inwoners van de hoofdstad voelden de beving ook. „Alles schudde. Ramen van gebouwen trilden en iedereen was gewoon heel erg bang", aldus een ooggetuige.Volgens het Amerikaanse geologisch instituut USGS vond de beving plaats om 17.46 uur op 10 kilometer onder het aardoppervlak.

De overheid raadde inwoners aan binnen te blijven, omdat zich nog naschokken kunnen voordoen. Daarnaast werd burgers afgeraden te telefoneren, om overbelasting van het telecommunicatienetwerk te voorkomen. De weg naar Selfoss is afgesloten.

In 2006 deden zich voor het laatst aardbevingen voor op IJsland, twee kort na elkaar. De bevingen waren toen de ergste in een periode van bijna honderd jaar met een kracht van 6,5 en 6,6 op de schaal van Richter.