Het biljet zou voldoende waard zijn om twee broden voor te kopen. De nieuwe coupure werd aangekondigd met een paginagrote advertentie in de Zimbabwaanse staatskrant. „Wij introduceren dit nieuwe biljet van 500 miljoen voor uw gemak", aldus de advertentie.De inflatie in Zimbabwe kwam in februari uit op 165.000 procent, veruit het hoogste niveau in de wereld. Sindsdien zijn geen nieuwe inflatiecijfers meer naar buiten gekomen.

Het door president Robert Mugabe geleide land verkeert in een economische crisis met enorme voedseltekorten en 80 procent werkloosheid. In maart werden verkiezingen gehouden, maar een tweede ronde is nodig om een definitieve beslissing te bereiken. Als Mugabe de tweede ronde wint of gewoon blijft zitten, zal het land naar verwachting nog verder in economische chaos storten. Mugabe is al 28 jaar aan de macht.