Dat hebben Martinair en Airbus donderdag bekendgemaakt. De lijndienst- en chartermaatschappij vliegt momenteel uitsluitend met zestien Boeings. De leveringsvoorwaarden van de Europese vliegtuigbouwer Airbus zijn volgens Martinair gunstiger dan die van de Amerikaanse concurrent. KLM en Nedlloyd zijn beide voor de helft eigenaar van Martinair. Het bedrijf is vooral sterk in vrachtvervoer.

De twee nieuwe vliegtuigen bieden plaats aan 180 passagiers. Martinair beschikt momenteel alleen over machines met 260 stoelen of meer. Medio april beklaagde de nieuwe topman van Martinair, A. Verberk, zich al over die grote toestellen. Daarbij verklaarde hij de aanschaf van Airbus-toestellen niet uit te sluiten.

Martinair heeft de vliegtuigen vooral aangeschaft voor nieuwe, kleinere bestemmingen. Welke dat zijn, wil de maatschappij op dit moment nog niet zeggen. Volgens Airbus zijn de nieuwe toestellen geschikt om het aantal vakantiebestemmingen rond de Middellandse Zee uit te breiden. Martinair heeft een optie voor de levering van een derde toestel in het voorjaar van 2003.

Airbus ligt de laatste jaren goed in de markt. Prijsbreker easyJet geeft voor een forse uitbreiding van haar vloot vooralsnog de voorkeur aan Airbus boven Boeing. In het algemeen betekent de introductie van een vliegtuig van een ander fabrikaat extra kosten voor training en onderhoud. Volgens Martinair is dat bij deze leaseconstructie niet het geval. Martinair is de eerste Nederlandse maatschappij die met de A320 gaat vliegen.