Bij de brand kwamen drie brandweerlieden om het leven, maar volgens Heerink zijn geen inschattingsfouten gemaakt.Nog onbekend is waardoor de drie precies om het leven zijn gekomen. „Er is waarschijnlijk in hele korte tijd een enorme uitbreiding van de brand geweest, waardoor ze zijn overrompeld", aldus Heerink.

De omgekomen brandweermensen waren vrijwillige medewerkers van het brandweerkorps Eelde. Hoe de brand is ontstaan, is ook nog niet duidelijk.

Volgens het protocol namen eerst vier brandweerleiden buiten het werfgebouw poolshoogte. Daarna gingen ze naar binnen door een open deur. Vier minuten nadat ze in het pand waren, werden er drie vermist.

Het drietal maakte deel uit van een groep van achttien brandweerlieden uit Eelde, die als eersten ter plaatse waren. Andere korpsen uit de omgeving begonnen tevergeefs een reddingsactie. Toen bekend werd dat er slachtoffers waren, is het korps uit Eelde in zijn geheel teruggetrokken.

Heerink ontkende dat de dood van de blussers te wijten was aan het instorten van het dak van het gebouw. „Dat gebeurde later".

De technische recherche is zaterdagmorgen een onderzoek begonnen. Er komt ook een onderzoek van de arbeidsinspectie en de gemeente.

Bij de brand zijn geen extreme hoeveelheden gevaarlijke stoffen vrijgekomen. De verschillende ontploffingen die te horen waren, kwamen door exploderende gasflessen. De brand brak om 14.00 uur uit en om 21.00 uur waren de meeste brandhaarden geblust.