Volgens de staatstelevisie werd het besluit genomen tijdens overleg tussen de onderminister van Buitenlandse Zaken Kyaw Thu en het hoofd van de Amerikaanse ambassade in Myanmar, Shari Villarosa.De zaakgelastigde van de Amerikaanse ambassade heeft de onderminister de voorstellen overhandigd voor hulp in de komende dagen, aldus de spreekbuis van de junta. „Birma heeft gezegd dat het akkoord gaat.”

De staatstelevisie ontkende „geruchten” dat Birma hulp van westerse landen afwijst. Een woordvoerder van de junta sprak van „ongegronde beschuldigingen” en zei dat de goederen zonder vertraging en met eigen mankracht de getroffen gebieden zouden bereiken.

De woordvoerder van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP), Paul Risley, zei dat er twee vliegtuigen in beslag zijn genomen als gevolg van een bureaucratische vergissing. Hij zei dat zolang de toestellen niet worden vrijgegeven, de VN alle hulp stopzet. Hij noemde het oponthoud door de papieren rompslomp „ongekend in de geschiedenis van de humanitaire hulpverlening.” Ook ondersecretaris-generaal van de VN John Holmes uitte vrijdag in het Franse dagblad Le Monde zijn frustratie over de weigering van de Birmese machthebbers om hulpverleners het land binnen te laten.

Birma accepteert wel buitenlandse hulp, maar heeft geen behoefte aan buitenlandse hulpverleners om slachtoffers van de cycloon bij te staan. Dat liet de junta vrijdag in een verklaring weten. Daarin werd de internationale gemeenschap bedankt voor de geboden hulp, maar werd ook gezegd dat deze het beste kan worden geboden in de vorm van goederen en niet in de vorm van hulpverleners. Er zijn tot nu toe nog geen visa aan buitenlandse hulpverleners verstrekt.

Het officiële dodental van de cycloon, die zaterdag in het hele zuiden van het land grote verwoestingen aanrichtte, stond vrijdag op 23.000. Meer dan 1 miljoen mensen zijn dakloos geraakt. Opvang is er nauwelijks. Boeddhistische kloosters zitten vol ontheemden en talloze daklozen bivakkeren in de openlucht. De meesten wachten nog op voedselhulp en medische bijstand.

De Verenigde Naties zullen de internationale gemeenschap vragen om 187 miljoen dollar (120,8 miljoen euro) voor noodhulp beschikbaar te stellen. Dat meldden de VN vrijdag in een verklaring.

Het Rode Kruis meldde dat hulpverleners inmiddels 220.000 slachtoffers van de cycloon hebben bijgestaan. Naar schatting 1,9 miljoen mensen zijn getroffen door de cycloon.

Het Rode Kruis hielp een derde van de 220.000 slachtoffers en ander hulporganisaties en de Birmese regering de rest. Artsen zonder Grenzen (AzG) stuurde vrijdag haar eerste vliegtuig met 40 ton hulpgoederen naar Birma. Dat heeft de hulporganisatie bekendgemaakt. Het vliegtuig heeft toestemming om te landen en zou naar verwachting zaterdag aankomen. Teams van AzG staan klaar om het materiaal onmiddellijk naar het getroffen gebied te vervoeren.

Vanuit de samenwerkende hulporganisaties ZOA, Woord en Daad en Red een Kind bezocht een medewerker van ZOA vrijdag het rampgebied. Deze zei te verwachten dat het dodental nog hoger ligt dan 100.000.