De uitslag van de stemming in het Hogerhuis was nipt met 196 tegen 162. Het wetsvoorstel, dat in mei al door het Lagerhuis werd aanvaard, wil een einde maken aan de huidige situatie, waarin alleen getrouwde paren én alleenstaanden kunnen adopteren. Ongehuwd samenwonenden kunnen geen kinderen adopteren.

De regering zegt met het voorstel vooral het aantal adoptieouders te willen vergroten. Door een initiatiefvoorstel van een lid van het Lagerhuis is echter het onderdeel van de ongehuwd samenwonenden erin gekomen. In Groot-Brittannië bestaat geen homohuwelijk, dus homoseksuelen vallen veelal binnen de groep van samenwonenden.

De weerstand tegen het voorstel kwam voornamelijk uit de hoek van de Conservatieve Partij. Ook twintig Labour-leden van het Hogerhuis verwierpen de regeling echter.

Sterke oppositie tegen het voorstel werd gevoerd door Lady O’Cathain van de Conservatieve Partij. Volgens haar is het wetsvoorstel „ondermijnend voor het huwelijk en brengt het kinderen in gevaar door het te plaatsen in onstabiele relaties.” De barones werkt nauw samen met het Christian Institute, dat sterk opkomt voor christelijke normen en waarden in Groot-Brittannië.

De officiële woordvoerder van de Conservatieven in het debat, Earl Howe, zei dat zijn voornaamste bezwaar zat in het feit dat het voorstel ten onrechte „huwelijk, ongehuwd samenwonen en homorelaties op een platform van wettelijke gelijkheid plaatst.”

De lobby voor homorechten beweerde echter rond het debat woensdag dat tegenstanders hun weerstand tegen homoseksualiteit lieten domineren boven het belang van de vele kinderen die op adoptie wachten.