Paus wil blijven tot zijn dood
Paus Johannes Paulus II wil zijn missie tot aan zijn dood toe volbrengen. Dat zei hij woensdag ter gelegenheid van de 24e verjaardag van zijn benoeming tot paus.
Met zijn toespraak, gericht tot duizenden bezoekers op het Sint-Pietersplein in Rome, maakte de 82-jarige kerkleider opnieuw een einde aan speculaties over een mogelijk aftreden vanwege zijn gezondheidstoestand.
De huidige paus staat sinds 1978 aan het hoofd van de RK-Kerk. Hij is intussen op de vijfde plaats terechtgekomen van de ranglijst van pausen met de langste ambtstermijn. Petrus geldt voor Rome als de eerste paus, aan wie Jezus persoonlijk de leiding van de kerk zou hebben toevertrouwd.
Sinds zijn verkiezing heeft de paus tijdens 98 buitenlandse reizen 129 landen bezocht. Hij verklaarde 1297 mensen zalig en 464 heilig, zo blijkt uit gegevens van het Vaticaan.
