„Taylor had miljarden op bankrekeningen VS"
LONDEN (ANP) – De Liberiaanse ex–president Charles Taylor, die in Den Haag terechtstaat wegens oorlogsmisdaden, had tijdens zijn presidentschap ongeveer 5 miljard dollar op twee Amerikaanse bankrekeningen. Dat heeft de hoofdaanklager van het speciale Sierra Leone–tribunaal tegen de Britse omroep BBC gezegd.
De West–Afrikaanse machthebber zou het geld hebben verkregen met de illegale handel in wapens. In ruil voor diamanten steunde hij rebellen in buurland Sierra Leone waar tussen 1991 en 2001 een gruwelijke burgeroorlog woedde.
Hoofdaanklager Stephen Rapp zegt bewijzen te hebben dat Taylor op bankrekeningen in verschillende landen voor honderden miljoenen illegaal verkregen geld had staan. Daaronder zijn de twee rekeningen in de Verenigde Staten die op een gegeven moment samen 5 miljard dollar bevatten. In samenwerking met verscheidene landen probeert Rapp het geld nu te achterhalen.
Taylor heeft betrokkenheid bij illegale diamanthandel altijd ontkend. Bij zijn aftreden in 2003 daagde hij de internationale gemeenschap uit met bewijzen te komen. Als er geld zou worden gevonden, zou hij het „teruggeven aan het Liberiaanse volk”.
De Verenigde Naties hebben alle bekende bezittingen van Taylor bevroren. Hij zou een cruciale rol hebben gespeeld bij gruwelen die bendes van 1991 tot 2001 pleegden in Sierra Leone. Vele duizenden mensen werden vermoord, verkracht en verminkt. Taylors proces is om veiligheidredenen van Sierra Leone naar Den Haag verplaatst.