Leeftijd: 77Woonplaats: Barneveld

Onderscheiding: lid in de orde van Oranje-Nassau.

„Wat doet die Rolls-Royce in onze straat?” vroeg Van de Pol vrijdagmorgen aan zijn vrouw. De decorandus stond klaar om opgehaald te worden door een kennis. „We zouden een dagje naar de bollenvelden in de Noordoostpolder gaan. M’n vrouw had wel gezegd dat ik m’n goede pak moest aantrekken. Dat klopte voor mijn gevoel niet, maar ze zei dat er een verrassing zou zijn.”

De directeur van de stichting Kom over en help stapte uit de limousine. „Die verhuurt hij. Toen bovendien een gemeenteraadslid aan de bel trok en zei dat we naar het gemeentehuis zouden gaan, wist ik het wel. Diezelfde ochtend had ik op de radio gehoord over de lintjesregen.”

In het Barneveldse gemeentehuis kreeg Van de Pol de versierselen opgespeld en was vanaf dat moment lid in de Orde van Oranje-Nassau. „Ik had het nooit verwacht. Zelfs mijn vrouw heeft niets verraden, hoewel ze al anderhalf jaar lang wist dat de aanvraag de deur was uitgegaan.”

Van de Pol kreeg het lintje omdat hij jarenlang vrijwilligerswerk heeft verricht voor verschillende verenigingen. „Ik ben zeven jaar coördinator binnenlands vervoer bij de stichting Kom over en help geweest. Ongeveer tien jaar heb ik in het bestuur van de stichting veetransport in Gelderland gezeten.”

Het leeuwendeel van het vrijwilligerswerk besteedde de decorandus bij zijn overburen. „Sinds een jaar of negentien ben ik elke dag bij verzorgingstehuis Elim te vinden. Er zijn altijd klussen die moeten worden geklaard. Ik geef de dieren eten, verricht reparaties en vervoer mensen met een bus. Desnoods doe ik de receptie.”

De reden dat Van de Pol het werk doet, is simpel. „Nadat ik mijn bedrijf in veetransport had verkocht, kon ik niet stilzitten. Sindsdien ben ik van het een in het ander gerold. En, er is zo veel werk wat moet gebeuren voor m’n medemens. Ik kan dat niet laten liggen.”

Volgens de decorandus moet zijn vrouw een deel van de eer krijgen. „Zij heeft bij wijze van spreken het halve lintje verdiend.”

Het is de Heere Die krachten geeft voor het werk, zegt Van de Pol. „Er zijn genoeg leeftijdsgenoten die de energie en de zin er niet meer voor hebben.”