Terwijl in de stad Bouaké Senegalese bemiddelaars overlegden met rebellenleiders over een bestand werd zondag na twee dagen strijd de stad Daloa in het westen van de Ivoorkust door de rebellen ingenomen. Het verlies van Daloa, een van de belangrijkste steden in het cacao-gebied van Ivoorkust, is een zware klap voor het regeringsleger.

De opstandelingen ontmoetten geen enkel verzet van het regeringsgetrouwe leger of van ordetroepen, zo meldden diverse bronnen. De ordetroepen zijn met hun gezinnen de stad uitgevlucht, soms met geconfisqueerde auto’s en bussen. Ook een deel van de circa 200.000 burgers die de stad telt, zijn gevlucht

De opstand in Ivoorkust duurt nu al ruim twee weken en begon met een mislukte staatsgreep in Abidjan, de belangrijkste stad van Ivoorkust.

De harde kern van de rebellen is een groep van 750 tot 800 ex-soldaten, die uit het leger zijn ontslagen wegens een gebrek aan loyaliteit. De eisen van de rebellen lopen uiteen van het terugdraaien van hun ontslag tot de vervanging van de regering.

Hulporganisaties waarschuwen ondertussen voor een dreigende humanitaire crisis. De voedselvoorraden in de van de buitenwereld afgesloten stad Bouaké dreigen uitgeput te raken. Ook wordt gevreesd dat de cacao- en koffiebonenoogst in gevaar komt. Vanuit verscheidene steden zijn ondertussen ook grote stromen vluchtelingen op gang gekomen die opvang nodig hebben.

De regering van Ivoorkust heeft gezegd weer bereid te zijn met de rebellen te onderhandelen. Vorige week waren de rebellen bereid een wapenstilstand te sluiten, maar de regering zag daarvan af omdat het voorstel van een staakt-het-vuren door de West-Afrikaanse organisatie Ecowas de rebellen, die in ruim twee weken tijd de helft van het land hebben veroverd, legitimiteit zou verschaffen. Het regeringsleger begon daarna aan een inmiddels mislukt offensief om Bouaké te heroveren.