Dat is meer dan de 37 procent die het verbod wil opheffen, zo blijkt uit onderzoek dat het Rathenau Instituut vanmiddag heeft gepresenteerd.Het kweken van embryo’s is bedoeld om stamcellen te verkrijgen. Wetenschappers hopen door met stamcellen te experimenteren therapieën te vinden tegen ziektes als Parkinson.

In het coalitieakkoord kondigde het kabinet vorig jaar aan het verbod te zullen verlengen. Ook wilde het ethisch minder omstreden alternatieven, zoals het gebruik van volwassen stamcellen of het gebruik van stamcellen uit navelstrengbloed, krachtig stimuleren. Zo’n 70 procent van de bevolking steunt dat voornemen.

Van een kloof tussen voor- en tegenstanders van het kweken van embryo’s is aldus het onderzoek geen sprake. Burgers wegen in hun oordeel meer mee dan alleen de vraag of een embryo als eigenstandig beschermwaardig menselijk leven moet worden beschouwd. Volgens de onderzoekers hanteren zij een „handelingsgerichte logica”, waarbij zij sterk hechten aan de onderzoeksdoelen van het kweken van embryo’s en de mogelijke resultaten.

De huidige wet staat onder bepaalde voorwaarden onderzoek toe met embryo’s die overblijven na kunstmatige inseminatie. Dit heeft de instemming van 45 procent van de bevolking. Nog eens 26 procent neigt naar steun hiervoor.

Ondanks dat blijft volgens het instituut bezinning wenselijk; bijvoorbeeld op de vraag op welk moment artsen aan echtparen mogen vragen restembryo’s beschikbaar te stellen. Ook de vraag binnen welke termijn paren mogen terugkomen op hun beslissing verdient aandacht, aldus het instituut.