Het geweld in Gaza is weer opgelaaid, na een relatief rustige periode die duurde vanaf begin maart. Toen beëindigde Israël een grootschalig grondoffensief, dat aan meer dan 120 Palestijnen, onder wie tientallen burgers, het leven kostte. Israël zegt dat de acties nodig zijn om raketaanvallen van Palestijnse strijders op het land tegen te gaan.Een van de Palestijnse slachtoffers was cameraman voor het persbureau Reuters. De 23-jarige Fadal Shana werd gedood door het Israëlische leger terwijl hij Israëlische tanks in Gaza filmde, zeiden Palestijnse medici. Het leger gaf geen commentaar, Reuters riep op tot een onderzoek.

De meeste doden vielen bij een incident in de buurt van het vluchtelingenkamp Bureij. Een Israëlische helikopter vuurde vier raketten af en zeker twaalf Palestijnen, onder wie vijf kinderen van 12 tot 15 jaar, kwamen om het leven, zei een functionaris van het ministerie van Volksgezondheid van Hamas.

Vier Hamasstrijders kwamen om bij Israëlische operaties in het noorden van de Gazastrook. Drie soldaten, drie Hamasstrijders en twee burgers raakten gewond. Terwijl de gevechten aan de gang waren gingen de raketaanvallen op Israël vanuit Gaza door, zei het Israëlische leger. Niemand raakte daarbij gewond.

De soldaten sneuvelden bij gevechten die uitbraken nadat Israëlische troepen de grens waren overgestoken om twee Hamasstrijders te achtervolgen die probeerden een bom te plaatsen. Hamas bleek echter een hinderlaag te hebben gelegd en wachtte de Israëlische troepen op, zeiden legerwoordvoerders. De soldaten kregen later luchtsteun van gevechtsvliegtuigen. Twee burgers raakten gewond toen hun huis werd getroffen door een tankgranaat.

Hamas zei dat Israëlische soldaten die Gaza binnengaan, zullen worden geconfronteerd met „dood, verwonding, ontvoering of psychologische problemen.” Een 42-jarige boer raakte gewond. Bewoners zeiden dat Israëlische pantservoertuigen een moskee hadden beschadigd, twee huizen hadden vernield en een ander huis gedeeltelijk omver hadden gehaald.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Ban Ki Moon, heeft woensdagavond in New York zowel de dood van Palestijnse burgers door de meest recente Israëlische aanvallen als de Palestijnse raketaanvallen op Israël veroordeeld.

De Amerikaanse oud-president Jimmy Carter ontmoet vandaag of morgen in de Egyptische hoofdstad Caïro twee vooraanstaande Hamasleiders uit de Gazastrook. Dat heeft de militante Palestijnse beweging woensdag bekendgemaakt. De regeringen van Israël en de Verenigde Staten bestempelen Hamas, een beweging die zelf tegen vredesonderhandelingen is en zich toelegt op de vernietiging van Israël, als terreurorganisatie.