Volgens de Britse krant The Times van woensdag ligt er een typisch Afrikaanse oplossing voor een typisch Afrikaans probleem in het verschiet.President Robert Mugabe zou afstand doen van de macht, immuun blijven voor strafvervolging en zijn dagen mogen slijten in een luxueuze villa van waaruit hij kan neerzien op de arme bevolking van het door hem grondig geplunderde land.

Het vermoedelijke rusthuis van het nu 84-jarige staatshoofd bevindt zich volgens de krant in de chique voorstad Borrowdale van Harare. Het statige pand met 25 slaapkamers, dat naar verluidt ruim 10 miljoen euro kostte, werd in opdracht van de autocraat en op kosten van de belastingbetaler gebouwd. Het pand zou bekleed zijn met Italiaans marmer. Arabische vaklieden werden aangetrokken om de plafonds van versierselen te voorzien.

Als onderdeel van een deal met de oppositie zou Mugabes partij ZANU-PF zitting blijven houden in de regering. Daarmee zou de historische rol van de partij in de onafhankelijkheidsstrijd van Zimbabwe vooralsnog erkend blijven. Bijkomend voordeel is dat Mugabe in zo’n opzet ook daadwerkelijk immuun kan blijven voor strafvervolging.

Dergelijke compromissen worden volgens The Times als enige manier gezien om Afrikaanse leiders ertoe te bewegen afstand te doen van de macht. Als voorbeeld haalt de krant de Keniaanse ex-president en dictator Daniel arap Moi aan. Hij ontvreemdde miljarden en leeft nu het leven van een groots oud-staatsman in het westen van zijn vaderland. Hij biedt zich geregeld aan als bemiddelaar in de vele conflicten op het Afrikaanse continent.