Pelosi deed haar oproep tegenover een menigte van duizenden Tibetanen in het Indiase Dharmsala, waar zij een ontmoeting had met de dalai lama.De Democrate zei in haar toespraak dat het moment van nu of nooit is aangebroken voor de wereldgemeenschap om zich tegen de onderdrukking in Tibet en China uit te spreken. „Anders hebben we alle morele autoriteit verloren om mensenrechten waar dan ook ter wereld te verdedigen.”

Pelosi’s bezoek aan de dalai lama met een delegatie van het Amerikaanse Congres was al gepland voordat de situatie in Tibet escaleerde. Pelosi is de eerste buitenlandse politicus die de dalai lama ontmoet sinds demonstraties vorige week in Lhasa op geweld uitdraaiden. Haar wachtte in Dharmsala, de standplaats van de Tibetaanse regering in ballingschap, een hartelijk ontvangst. Zij kreeg van de Tibetaanse leider een gouden shawl om de nek gehangen.

De dalai lama noemde de VS een groots land dat bekendstaat als kampioen van vrijheid en democratie. Ook de toehoorders van Pelosi’s toespraak waren zichtbaar aangedaan door de Amerikaanse steun. Pelosi noemde het haar karma, dat zij de Tibetanen in hun netelige positie kan bijstaan.

Na de ontmoeting met de dalai lama riep Pelosi op tot een internationaal onderzoek naar het geweld in Tibet en maande zij China om de regio open te stellen voor de pers en voor buitenlandse waarnemers. Zij deed China’s bewering dat de dalai lama achter het geweld zit af als onzin.

Volgens de Tibetanen zijn bij de protesten tegen de Chinese overheersing in Tibet en de omliggende Chinese provincies in totaal 99 doden gevallen. De afgelopen dagen zouden alleen al in de Chinese provincie Gansu negentien doden zijn gevallen bij demonstraties. China houdt het dodental nog altijd op zestien.

De Chinese autoriteiten hebben gisteren onder meer op het internet foto’s verspreid van de negentien „meest gezochte relschoppers” in Lhasa, de hoofdstad van Tibet. De foto’s komen van beeldmateriaal dat een week geleden werd gemaakt tijdens de bloedige onlusten in Lhasa. De staatskrant Tibet Daily meldde gisteren dat al twee van de negentien voortvluchtigen zijn opgepakt. De autoriteiten hebben ook een kliklijn opengesteld voor tips over „relschoppers en separatisten.”

Na tal van vergeefse pogingen sinds 10 maart zijn gisteren Tibetaanse betogers het terrein van de Chinese ambassade in New Delhi binnengedrongen. De Indiase politie en Chinese bewakers wisten de circa vijftien indringers te overmeesteren en te arresteren, zo liet de Indiase politie weten. Aan beide kanten is een onbekend aantal gewonden gevallen.