„Geen kruistocht tegen islam”
Italiaanse veiligheidsfunctionarissen zien het dreigement dat Osama bin Laden woensdagavond tegen paus Benedictus XVI uitte, als een serieuze zaak. Het Vaticaan wijst de beschuldigingen van de al-Qaidaleider af.
Italiaanse veiligheidsfunctionarissen komen vrijdag bijeen om de boodschap van Bin Laden te onderzoeken, meldde het Italiaanse persbureau ANSA donderdag op gezag van een bron binnen de antiterrorisme-eenheid van het ministerie van Binnenlandse Zaken. In zijn audioboodschap zei de al-Qaidaleider dat de recente herpublicatie van de Deense sportprenten over de islam deel uitmaken van een kruistocht waarbij ook de paus betrokken zou zijn. Hij waarschuwde de Europese Unie voor de gevolgen.Het Vaticaan heeft de beschuldiging van Osama bin Laden, dat paus Benedictus XVI een „grote en langdurige” rol vervult in een nieuwe kruistocht tegen de islam, donderdag volkomen ongegrond genoemd.
Woordvoerder Federico Lombardi wees erop dat de paus en het Vaticaan de door Bin Laden gewraakte tekeningen van de profeet Mohammed bij verschillende gelegenheden hebben bekritiseerd. Nadat ze in 2006 voor het eerst in een Deense krant waren afgedrukt sprak het Vaticaan van een „onaanvaardbare provocatie.”
Het Vaticaan zei toen ook dat de vrijheid van meningsuiting niet de vrijheid geeft om religieuze gevoelens van gelovigen te krenken. De paus zei later dat religieuze symbolen gerespecteerd moeten worden, maar hij veroordeelde ook de gewelddadige reacties in sommige islamitische landen op de publicatie van de tekeningen.
In 2006 wekte Benedictus woede in islamitische kringen toen hij een middeleeuwse tekst aanhaalde waarin een deel van de leer van Mohammed „kwaadaardig en onmenselijk” werd genoemd, in het bijzonder de oproep om het geloof met het zwaard te verspreiden. De paus benadrukte later dat de tekst niet zijn eigen opvattingen weergaf. Recent heeft de paus stappen gezet om de betrekkingen met de gematigde islam te verbeteren. In november heeft hij een ontmoeting met religieuze moslimleiders.
De paus neemt vrijdag, op Goede Vrijdag, deel aan de jaarlijkse kruisweg in het Colosseum. De 80-jarige kerkleider zal echter niet zoals de afgelopen twee jaar de gehele kruisweg lopen, maar slechts de laatste drie van de veertien staties. In de nacht van zaterdag op zondag en zondagmorgen gaat hij voor in paasvieringen. Zondag komen duizenden rooms-katholieken op het Sint-Pietersplein samen voor de zegen Urbi et Orbi (voor stad en wereld).
