Het banencijfer valt veel slechter uit dan verwacht. Analisten gingen uit van 25.000 nieuwe arbeidsplaatsen exclusief de landbouwsector. In januari gingen 22.000 banen verloren, neerwaarts herzien van een eerder gemelde afname met 17.000 banen. Daarmee is de banengroei in de VS voor de tweede maand op rij gedaald. De laatste keer dat dat gebeurde was in mei en juni 2003.De banengroei in december 2007 werd fors neerwaarts herzien tot 41.000 nieuwe banen van een eerder gemelde toename met 82.000.

Ongeveer 52.000 banen gingen verloren in de verwerkende industrie, de grootste afname sinds juli 2003. Een maand eerder werden nog 31.000 banen geschrapt in de industrie. Bij bouwbedrijven verdwenen 39.000 banen. In de detailhandel gingen meer dan 34.000 banen verloren, de grootste daling in meer dan vijf jaar. Bij de overheid nam de werkgelegenheid juist toe met 38.000 arbeidsplaatsen.

De werkloosheid kwam in februari uit op 4,8 procent van de beroepsbevolking tegen 5 procent in januari. De werkloosheid viel wel lager uit dan verwacht. Analisten dachten dat de werkloosheid zou stijgen tot 5 procent van 4,9 procent in januari. Volgens het ministerie hangt de lagere werkloosheid samen met minder werkzoekenden op de arbeidsmarkt.

De gemiddelde werkweek bleef onveranderd op 33,7 uur. De gemiddelde uurlonen stegen met 5 cent tot 17,80 dollar, een stijging van 0,3 procent tegenover januari. Op jaarbasis stegen de uurlonen in februari met 3,7 procent.