Ter gelegenheid van het afscheid van een van de bekendste rabbijnen van Nederland werd dinsdag in de synagoge aan de Prinsessegracht in Den Haag een afscheidssymposium georganiseerd. Sprekers waren onder anderen oud-premier Lubbers en prinses Mabel.Soetendorp staat bekend als onvermoeibaar strijder voor de mensenrechten. Hij nam het op voor de slachtoffers van terreuraanslagen in Israël, bestreed het antisemitisme en kwam in actie voor Russische joden die het land niet mochten verlaten. Ook zette hij zich in voor betere relaties tussen joden, christenen en moslims.

Eerder deze maand ging de rabbijn met pensioen en nam hij afscheid van de liberaal-joodse gemeente in Den Haag, waarvan hij veertig jaar lang voorganger was.

Tijdens het symposium stonden „de morele keuzes waarvoor de moderne mens zich door de bedreigingen voor het milieu geplaatst ziet” centraal. „De huidige toestand in de wereld staat het eigenlijk niet toe met pensioen te gaan”, zei prinses Mabel met een knipoog, aldus het ANP.

Uit handen van de Haagse wethouder Huffnagel (Citymarketing) ontving Soetendorp de Stadspenning voor de grote bijdrage die hij leverde aan het stimuleren van de discussie over verdraagzaamheid in de (Haagse) samenleving.