Diplomatieke bronnen bevestigen dat de Franse regering dit onlangs informeel ook heeft laten weten aan de Nederlandse regering. Aangezien Hirsi Ali in Washington wil blijven wonen en werken, kan ze dus niet rekenen op Franse beveiliging of Franse financiering van haar bescherming in de Verenigde Staten.„Als een Franse burger naar het buitenland gaat, is zijn veiligheid de verantwoordelijkheid voor de lokale autoriteiten. Dat is een algemene regel die overal in de wereld geldt. Het is ook moeilijk te veranderen, want het gaat over de soevereiniteit van landen", aldus het ministerie in Parijs.

Uitzonderingen op die regel zijn niet van toepassing op de situatie van Hirsi Ali. Dan gaat het bijvoorbeeld over Franse politici op bezoek in het buitenland of Fransen die in een oorlogssituatie belanden, zoals onlangs in Tsjaad. Maar voor een continue beveiliging van een eigen burger (niet-diplomaat) in een ander land is geen wetgeving.

Hirsi Ali werd tot vorig jaar oktober door Nederland in de VS beveiligd. Maar sindsdien betaalt het kabinet daar niet meer voor en moet Hirsi Ali zelf fondsen werven, iets waar ze bijna continu mee bezig is, zei ze vorige week tijdens een bezoek aan het Europees Parlement in Brussel.

Daar kwam ze om hulp vragen voor haar „wanhopige situatie". Franse Europarlementariërs hebben het initiatief genomen om de EU-landen te vragen een Europees fonds op te richten voor de bescherming van mensen die met de dood bedreigd worden vanwege hun mening. De Franse president Nicolas Sarkozy heeft aangekondigd hiervoor voorstellen te willen doen als hij later dit jaar voorzitter van de Europese Unie is.

Tegelijkertijd liep het pleidooi van Franse intellectuelen om Hirsi Ali Frans staatsburger te laten worden. Maar omdat Hirsi Ali in Washington wil blijven, waar ze werkt voor de denktank American Enterprise Institute, is naturalisatie voor wat haar beveiliging betreft geen oplossing.