Priester in Algerije veroordeeld voor bekeringswerk
ALGIERS (ANP/AFP) - Een rechtbank in Algerije heeft vorige maand de Franse priester Pierre Wallez tot één jaar voorwaardelijke celstraf veroordeeld, omdat hij mensen tot het rooms-katholieke geloof zou hebben willen bekeren. Dat heeft aartsbisschop Henri Teissier van Algiers dinsdag meegedeeld.
Wallez werd veroordeeld voor zijn werk onder christelijke Kameroense migranten in Maghnia in het noordwesten van het moslimland. Algerije erkent de vrijheid van godsdienst, maar pogingen om mensen tot een ander geloof te bekeren zijn strikt verboden.De priester werd veroordeeld op basis van een decreet uit 2006, dat vertegenwoordigers van andere godsdiensten dan de islam verbiedt te preken „buiten gebouwen die daarvoor bestemd zijn”. Volgens Teissier heeft de priester alleen een gebed voor Kerstmis gezegd. Hij droeg geen mis op.
Een arts die ervan werd beschuldigd dat hij voor de vluchtelingen medicijnen had onttrokken aan het gezondheidscentrum in Maghnia, werd in hetzelfde proces tot twee jaar cel veroordeeld. Volgens Teissier had de kerk de geneesmiddelen gekocht.
Veel mensen uit het gebied ten zuiden van de Sahara reizen illegaal naar Maghnia, niet ver van de grens met Marokko. Zij hopen via de Spaanse enclave Melilla aan de Middellandse Zee de Europese Unie binnen te komen.
