Dat staat in het eindrapport van een onderzoekscommissie onder leiding van oud–rechter Eliahu Winograd, dat woensdag in Jeruzalem is gepresenteerd. Volgens de commisssie zijn door politieke en militaire leiders tal van fouten gemaakt. Ondanks de militaire overmacht is er geen winst geboekt.De vijfkoppige commissie was na de oorlog in het leven geroepen om een oordeel te vellen over het optreden van de regering en het leger. Olmert kreeg destijds veel kritiek op zijn besluit voor een grondoffensief, kort voordat een bestand van kracht zou worden na 34 dagen strijd tegen de Libanese Hezbollah. Bij het slotoffensief kwamen dertig militairen om het leven.

De commissie lijkt Olmert nu vrij te pleiten. In een tussenrapport, dat in april vorig jaar werd gepresenteerd, was de commissie veel minder mild. De premier werd toen nog scherp bekritiseerd. Olmert zou ernstig hebben gefaald, heette het destijds. Hij begon de strijd tegen Hezbollah „overhaast" en „zonder weloverwogen plan". Hem werd een gebrek aan verantwoordelijkheidsbesef, inzicht en voorzichtigheid verweten.

In het slotrapport doet de commissie geen aanbevelingen over de toekomst van Olmert of diens regering. De premier gaf al voor het verschijnen van de bevindingen aan niet aan opstappen te denken. Hij toonde zich woensdag tevreden en opgelucht over de uitkomsten van het onderzoek.

Na het interim–raport waren rivalen binnen Olmerts Kadima–partij meteen begonnen aan zijn stoelpoten te zagen. Minister van Buitenlandse Zaken Tzipi Livni riep hem zelfs op te vertrekken.

Ehud Barak zei na zijn aantreden als minister van Defensie dat hij zijn Arbeidspartij uit de regering zou halen na verschijning van het volledige Winograd–rapport. Barak heeft zijn woorden niet meer herhaald. Want vervroegde verkiezingen op dit moment zijn ongunstig voor zowel de Arbeidspartij als Kadima. Beide partijen staan er niet best voor in de peilingen.

De Libanon–oorlog kostte circa 1200 Libanezen en 159 Israëli’s het leven en heeft veel kwaad bloed gezet bij het Israëlische volk. Hezbollah kon geen dodelijke slag worden toegebracht en Hezbollah houdt nog steeds twee Israëlische militairen vast. De kidnapping was nota bene de aanleiding voor de oorlog.

Volgens een woordvoerder van Hezbollah maakt het onderzoek duidelijk dat Israël een vernietigende nederlaag heeft geleden. „Het rapport bevestigt wat Hezbollah altijd al heeft gezegd: Israël heeft volledig gefaald in het bereiken van zijn militaire doelen", aldus zegsman Hussien Rahal. „Libanon is erin geslaagd, ondanks alle verliezen, als winnaar uit de strijd te komen en Israël te verslaan".