De dringend noodzakelijke investering in London Underground Limited bestaat uit de opzet van drie particuliere firma’s, zogeheten infraco’s, die het metronetwerk zullen beheren en vernieuwen. Deze infraco’s sluiten contracten met London Underground, dat zelf het dagelijks vervoer blijft verzorgen, voor vier termijnen van 7,5 jaar voor gebruik van vernieuwde infrastructuur en stations.

Onder de overeengekomen voorwaarden is volgens Europees commissaris De Palacio (Vervoer) geen sprake van ongeoorloofde staatssteun als de regering-Blair 42 miljard euro ter beschikking stelt voor het betalen van de infraco’s.

Blair zelf wilde per se een publiek-privaat partnerschap tot stand brengen voor renovatie van de zwaar verouderde infrastructuur van de metro. Hij vocht daarvoor een lang en bitter conflict uit met zijn voormalige partijgenoot en nu onafhankelijk burgemeester van Londen, Livingstone, die alleen staatsgeld wilde gebruiken voor de Underground.

Frankrijk krijgt van de Europese Commissie toestemming om de sluiting van de eigen steenkoolmijnen te ondersteunen met 1 miljard euro. Het herstructureringsplan voorziet in het verlies van 900 banen in 2004, waarna bij volledige sluiting van de mijnen in 2005 nog eens 2400 arbeidsplaatsen verdwijnen.

De staatssteun past in een breed akkoord dat de Franse regering in 1994 sloot met de vakbonden om de mijnbouw in 2005 volledig stop te zetten. Van de woensdag door Europees commissaris De Palacio (Energie) goedgekeurde steunverlening is ruim 300 miljoen euro bestemd voor het opvangen van de verschillen tussen productiekosten en verkoopprijs. Het resterende bedrag is gereserveerd voor de financiering van sociale plannen.