„Het begint te lopen als een trein”, zei verkeersminister Eurlings woensdag tijdens een debat met de Tweede Kamer.In de afgelopen week reden er volgens de CDA-bewindsman 86 treinen over de lijn. Tot voor kort reden er wekelijks slechts enkele treinen over de in juni vorig jaar door koningin Beatrix geopende Betuweroute.

De aanleg van de goederenspoorlijn kostte 4,7 miljard euro. In eerste instantie beschikten de goederenvervoerders nog over onvoldoende elektrische locomotieven. Ook kampte het beveiligingssysteem van de spoorlijn met storingen.

Sinds de ingebruikname van de nieuwe dienstregeling begin december maken de goederenvervoerders veel meer gebruik van de Betuweroute. In de afgelopen maand reden er al enkele honderden treinen tussen het havengebied van Rotterdam en Duitsland.

Over de hoge kosten en de lange duur van de aanleg valt volgens Eurlings veel te zeggen, maar de minister is optimistisch over de toekomst van de Betuweroute: „Uiteindelijk zal de lijn zijn meerwaarde wél bewijzen.”