Het embargo tegen het Britse vlees dateert al van maart 1996. Toen besloot de Europese Unie Brits rundvlees buiten de deur te houden uit vrees voor de menselijke variant van de veeziekte BSE waar Britse dieren aan leden.

De EU hief het embargo in 1999 op, maar Frankrijk hield vol. Het Europese Hof van Justitie heeft Parijs daarvoor veroordeeld en sinds december moet Frankrijk een dwangsom betalen wegens de onterechte weigering van het Britse rundvlees.

Het Franse voedselagentschap AFFSA sprak zich vrijdag uit voor opheffing van het embargo. Dat besluit was feitelijk het groene licht voor de regering Rafferin om het Britse vlees weer toe te staan.