De provincie en de schippers bespraken deze week plannen om het al jaren noodlijdende netwerk overeind te houden. Na jaren van overleg komt er geen structurele subsidie, maar wel een calamiteitenfonds. Verder gaat de provincie zich meer inzetten voor een betere infrastructuur rondom de aanlegsteigers en blijft zij de promotie verzorgen.Een aantal van de toeristische veerpontjes is rendabel, maar andere pontjes hebben tot nu toe jaarlijks verlies geleden. Zij zijn afhankelijk van structurele subsidie. Die wil de provincie niet geven, omdat de schippers zelfstandig ondernemer zijn. Wel is er nu een calamiteitenfonds opgericht waarin 50.000 euro wordt gestort. Bij welke calamiteiten het fonds uitkeert, is nog niet vastgelegd, maar gedacht wordt aan uitkering bij averij aan het schip, extreem slecht weer, problemen rondom een aanlegsteiger en dergelijke.

De provincie gaat ook een brief sturen aan alle gemeenten waarin de pontjes varen. Daarin staat wat de provincie doet om het pontjesnetwerk in stand te houden en roept zij de gemeenten op om waar nodig de schippers te steunen, eventueel met subsidie. Ook komt er een onderzoek naar welke pontjes in ieder geval moeten blijven bestaan om een basisnetwerk te vormen. Uitgangspunt daarbij is dat elk Zeeuws eiland minimaal via één toeristisch pontje bereikbaar moet zijn.