De brand woedde in de nacht van zaterdag op zondag in een opslagruimte voor kunststoffen van het bedrijf Auba Kunststof Recycling aan de Havenstraat. Het vuur sloeg over op een naastgelegen tennishal. De brand brak om 22.20 uur uit en was om 1.15 uur onder controle.Bewoners van ongeveer 560 adressen in een gebied van circa 300 bij 300 meter is aangeraden de komende dagen binnen te blijven en ramen en deuren gesloten te houden. Mensen die toch naar buiten gaan worden aan de rand van het gebied opgevangen door hulpverleners die vragen beantwoorden, schoenen schoonmaken, beschermende slofjes uitdelen en auto’s schoonspuiten. Een aantal scholen blijft maandag gesloten om te voorkomen dat het asbest zich verder kan verspreiden.

De gemeente heeft huis–aan–huis een brief bezorgd met uitleg over de situatie. „Van asbest is bekend dat vrijgekomen losse vezels bij inademing een risico voor de gezondheid kunnen opleveren. Uit het oogpunt van gezondheid moet blootstelling aan asbest zoveel mogelijk voorkomen worden", schrijft burgemeester Helmer Koetje.

In Vriezenveen, waar het gemeentehuis van de gemeente Twenterand staat, is een speciaal informatiecentrum ingericht. „Er bellen veel mensen die in het getroffen gebied wonen, maar er zijn ook veel reacties van mensen die er juist naar toe willen. We krijgen veel vragen over het uitlaten van honden en of mensen al dan niet de verjaardagsvisite moeten afzeggen. Maar ook een belletje van een krantenbezorger die zich afvroeg hoe het maandag moet".

Het gebied ligt langs een spoorlijn. Daarom is treinverkeer tussen Mariënberg en Almelo voor onbepaalde tijd stilgelegd. Vervoerder Syntus zet bussen in.

Tientallen medewerkers van een gespecialiseerd bedrijf maken de wijk schoon. De gemeente verwacht dat het reinigen niet voor woensdag is gedaan. De gemeente zei hard te hebben gewerkt aan het schoonmaken van het gebied dat door de asbest werd vervuild. Een deel van de wijk is inmiddels vrijgegeven. Een ander deel van het dorp is inmiddels afgesloten in verband met neergeslagen asbest.

De gemeente verwacht dat in de nacht niet verder wordt opgeruimd en dat betekent dat het gebied dat nu nog afgesloten is, ook maandagochtend nog gesloten is.

Het was zondag buitengewoon stil op straat in de Twentse plaats. Autoverkeer was er nauwelijks, fietsers en wandelaars lieten zich amper zien. Ongeveer de enigen op straat waren hulpverleners en reinigingsdienstmedewerkers.

De inwoners reageerden gelaten op de situatie. „We vinden het nogal overdreven. Ja, natuurlijk is het goed dat de autoriteiten het zekere voor het onzekere nemen, maar het slaat wel een beetje door", zei een bewoonster van het getroffen gebied.