De jongens waren aan het spelen in de schuur van hun huis in de Juniusstraat. Ze staken lucifers af. Volgens de gemeente is de brand veroorzaakt door een fles met brommerbenzine die in de schuur stond. Er ontstond een vlammenzee waar geen ontkomen aan was, liet de gemeente weten.De bijeenkomst was bedoeld voor buurtbewoners. Burgemeester O. van Veldhuizen, brandweer, politie en een medewerker van Slachtofferhulp waren bij de bijeenkomst aanwezig.

De jongens stonden zaterdagmiddag onder toezicht van een oppas. De oppas belde de brandweer, die binnen 5 minuten ter plaatse was en de relatief kleine brand snel onder controle had. De twee jongens konden niet worden gered.

Burgemeester O. van Veldhuizen van Hoorn sprak tijdens een persbijeenkomst zaterdagavond van een tragedie waarvan hij diep onder de indruk was. Hij liet weten dat zijn medeleven uitgaat naar de ouders, de twee broertjes van de overleden jongens, de oppas en de overige familie, vrienden en buren.

Het getroffen gezin in de Juniusstraat bestond uit een moeder en vier zoons. Volgens burgemeester Van Veldhuizen had een van de oudere broers van de omgekomen jongetjes ’s middags nog gewaarschuwd niet met vuur te spelen. Het gezin heeft bijstand gekregen van Slachtofferhulp.

Van Veldhuizen zei later op de avond dat de gemeente geen stappen onderneemt om een stille tocht of iets dergelijks te organiseren. Volgens hem moet zoiets spontaan gebeuren.

De burgemeester heeft drie weken geleden uitgebreid geschreven over de aanrijtijd van de brandweer. De Hoornse burgemeester vroeg zich af of in de gevallen waarin de brandweer veel te laat arriveert het merendeel van de doden en gewonden valt. „Het zou mij niet verbazen als vrijwel altijd al dat ernstige leed al is geschied, voordat er überhaupt gemeld is.”