The Herald dreigde zijn licentie kwijt te raken als hij het woord Allah bleef gebruiken. Volgens het Maleisische ministerie van Binnenlandse Veiligheid kan met dit woord namelijk uitsluitend de god van de moslims worden bedoeld, en daarom mag het ook alleen door moslims worden gebruikt.Het besluit leidde tot een storm van protest. Een christelijke kerk en het weekblad zelf spanden een rechtszaak aan tegen de Maleisische regering.

Inmiddels heeft de regering haar besluit herzien, zo bericht de BBC. In een fax die hoofdredacteur Andrew Lawrence zondag ontving, meldt de regering dat The Herald in 2008 gewoon mag verschijnen. In de fax werden verder geen condities genoemd.

Tegenover de BBC verklaarde Lawrence bijzonder verheugd te zijn over dit besluit. „Onze gebeden zijn verhoord.” In de ogen van de hoofdredacteur had de actie te maken met „overjaloerse” ministers die zich hiermee wilden profileren in de aanloop naar de nieuwe verkiezingen.

Geloofskwesties liggen gevoelig in Maleisië, waar de bevolking (27 miljoen mensen) voor 60 procent uit moslims bestaat. Etnische Chinezen, christenen zowel als boeddhisten, vormen 25 procent van de bevolking en Indiërs, overwegend hindoes, ongeveer 10 procent. Officieel is godsdienstvrijheid gegarandeerd. Christenen en andere minderheidsgroepen in het land beschuldigen de moslimmeerderheid er echter van de islam een steeds grotere rol te willen laten spelen.

Volgens tal van wetenschappers werd het woord Allah al door Arabische christenen gebruikt voordat de islam ontstond, en nam deze het over van de christenen.

The Herald heeft een oplage van 12.000 exemplaren en wordt door zo’n 50.000 mensen gelezen. Het is, aldus de rooms-katholieke nieuwsdienst Asianews, het enige communicatiemiddel voor de 850.000 rooms-katholieken in Maleisië. Behalve een editie in de Engelse taal publiceert het weekblad in het Bahasa Maleisisch, Chinees en de Tamiltaal.