Het is dit jaar voor het eerst dat de organisatie helemaal in handen van de HGJB ligt. Eerder organiseerde de HGJB het evenement samen met de Windroos (onderdeel van de Inwendige Zendingsbond, IZB). Op 1 januari gaat het werk van De Windroos juridisch over naar de HGJB en verdwijnt ook de naam de Windroos.De organisatie van de Kerstconferentie is in handen gebleven van dezelfde personen als vorig jaar: Annemarie van Briemen, die eerder voor de Windroos werkte, en Tiemen Westerduin van de HGJB.

De jaarlijkse conferentie wordt dit jaar gehouden vanaf vandaag tot en met maandag, opnieuw op het terrein van conferentiecentrum de Bron in Dalfsen. Er hebben zich een kleine 700 jongeren opgegeven, onder wie zo’n 50 daggasten voor de zaterdag en de zondag.

Volgens Annemarie van Briemen is het lang geleden dat een gedeelte uit het Oude Testament centraal stond tijdens de Kerstconferentie. Ze vindt het belangrijk dat jongeren in het Oude Testament lezen. „Veel jongeren lezen meer uit het Nieuwe Testament dan uit het Oude. We hopen dat de conferentie jongeren stimuleert om ook uit het Oude Testament te lezen, omdat er veel in staat waar ze wat aan hebben.”

In Exodus, aldus van Briemen, zijn veel parallellen met het geloofsleven van de deelnemers. „We reizen met de Israëlieten mee. Het is niet te begrijpen dat je voor een zee komt te staan als je net bevrijd bent. Waarom moeten ze door de woestijn om in Kanaän te komen en waarom moet het zo lang duren? De vragen die de Israëlieten toen stelden, zijn onze vragen. Wij herkennen ook de trots en de ontrouw en het schelden op de leider.”

Is iedere conferentieganger dan gelovig? Van Briemen: „God vraagt of mensen met Hem verder willen. Wij zeggen tegen de jongeren dat God met hen verder wil en vragen hun of ze ja willen zeggen. In het leven zal blijken dat het tegenvalt, zoals het voor het volk Israël in de woestijn ook tegenviel. We moeten het dan ook niet van onszelf verwachten, maar van God, Die ons wil helpen en ons nabij wil zijn.”

Belangrijk onderdeel van de confectie zijn de tientallen workshops, zoals de workshop ”Pioniers gezocht”, bedoeld voor jongeren die willen gaan werken in het Koninkrijk van God.