De enige betaalbare optie is een fors ogend gebouw, dat door de gemeente op grond van ruimtelijke en stedenbouwkundige motieven van de hand wordt gewezen. Dat blijkt uit een deze week verzonden brief van het college aan de gemeenteraad.Voor alternatieve locaties in de nieuw te bouwen wijk West-west kan de gemeente op korte termijn evenmin groen licht geven. Zodoende is de scholengemeenschap een jaar nadat zij de plannen presenteerde ten einde raad. Vorige week dinsdag voerde een delegatie van het Heerenlanden College overleg met portefeuillehouder A. Groenenberg waarin de school een aangepast voorstel deed.

Het Heerenlanden College is al jarenlang bezig met bouwplannen op de huidige locatie of elders in Leerdam. De school heeft ruimte genoeg, maar de gebouwen zijn sterk verouderd.

Eind 2005 stelde de Leerdamse gemeenteraad 7,5 miljoen euro beschikbaar voor de huisvesting van de scholengemeenschap. Bovendien werd met de gemeente afgesproken dat de grond die vrijkomt op de bestaande locaties aan de Molenlaan en de Eksterlaan benut mag worden voor woningbouw, om zo de bouwkas van de school te spekken. Daarnaast haalde de school 3 ton subsidie binnen. Afgelopen januari presenteerde de school zijn plannen. Daarbij gaf het bestuur aan dat de financiering nog niet helemaal rond was. Het hoopte dat gat in overleg met raad en college te dichten. Een jaar later blijkt dat niet te zijn gelukt.

Volgens De Graaff was er voor realisering van de plannen circa 11,5 miljoen euro nodig. De bijdrage van de gemeente, de rijkssubsidie en het geld dat de school kan genereren met de verkoop van de grond waarop het huidige gebouw staat, leverden ruim 10 miljoen euro op. „Rest een gat van 1,5 miljoen. Het schoolbestuur wilde bijbetalen en we hoopten dat het college ook bereid zou zijn iets toe te voegen.”

Verantwoordelijk wethouder A. Groenenberg meent dat geen enkele optie binnen de financiële randvoorwaarden past. „Het gat is te groot. De school moet zijn plannen bijstellen.” In de brief aan de raad gaan B en W ervan uit dat het wel degelijk mogelijk is binnen de gestelde financiële, ruimtelijke en stedenbouwkundige randvoorwaarden een acceptabel plan voor de huisvesting te ontwikkelen. De gemeentelijke bijdrage blijft beperkt tot 7,5 miljoen euro, omdat onderzoek heeft uitgewezen dat de meerjarenbegroting het niet toelaat meer geld vrij te maken.

Het jaar uitstel heeft het Heerenlanden College op achterstand gezet. De bouwkosten zijn met 7,5 procent gestegen en ook dreigt de school de subsidie te verspelen, omdat er niet op tijd gebouwd wordt.