„We hebben alle problemen met de Iraniërs opgelost", zei topman Sergej Sjmatko van Atomstroiexport. „We zijn met onze Iraanse collega’s een tijdschema overeengekomen voor het voltooien van de reactor en komen eind december met een verklaring".De bouw van de centrale in Bushehr sleept zich al decennia voort. De bouw met hulp van Duitsland begon in 1974 onder het bewind van de sjah. Na de revolutie stopten de Duitsers het project, waarna de Russen het overnamen. Bushehr is de eerste kerncentrale van de islamitische republiek.

De laatste jaren vertraagden de Russen het project, omdat Teheran de rekeningen niet zou betalen. Iran ontkent dat en zegt dat Moskou handelde onder druk van de VS. De Amerikanen zijn bang dat Iran gevoelige technologie in handen krijgt die het zou kunnen gebruiken bij de bouw van een atoombom.

Het Westen, met Washington voorop, verdacht Iran er lang van in het geheim te werken aan een kernwapen. Een rapport van de Amerikaanse inlichtingendiensten stelde vorige week echter vast dat de Iraniërs de ontwikkeling van een atoomwapen in de loop van 2003 hebben stilgelegd.