Dat zei de bewindsman maandag in de Tweede Kamer tijdens een commissievergadering over het hoger onderwijs. Ruim een week geleden meldde de Volkskrant dat Plasterk studenten na een bacheloropleiding de arbeidsmarkt wilde opjagen omdat zij een goede basis hebben om aan de slag te gaan. Om studenten een zetje te geven na hun bachelor een baan te zoeken, zou het collegegeld omhoog moeten.Plasterk zei maandag dat hij verkeerd is begrepen. Hij heeft nooit willen zeggen dat bachelors beter aan het werk kunnen gaan. Integendeel, de bewindsman vindt dat studenten na hun bachelor nog geen volwaardige opleiding hebben genoten. Het beleid van de regering is er juist op gericht dat studenten een zo hoog mogelijke opleiding volgen.

Het enige wat de minister heeft willen zeggen is dat studenten zich bewuster moeten zijn van een grens tussen de bachelor- en masterfase. Als ze zich daarvan bewust zijn, maken ze een betere keuze. De bewindsman zou graag zien dat bijvoorbeeld de helft doorstroomt naar de vervolgmaster van de bacheloropleiding. De andere helft zou dan een andere master kunnen volgen, aan een andere universiteit verder studeren of aan het werk gaan. Dan moet de bachelor wel zo goed zijn dat studenten er ook een baan mee kunnen vinden. Een geringe verhoging van het collegegeld zou studenten meer bewust maken van de grens tussen de beide opleidingen.

De Tweede Kamer maakte zich maandag ook druk over het bindend studieadvies dat Plasterk mogelijk wil maken in latere studiejaren. Nu kan een universiteit alleen een slecht presterende eerstejaars wegsturen. De minister stelde de Kamer gerust door te zeggen dat het advies alleen notoir trage studenten in latere jaren betreft. Het zal daarbij gaan om uitzonderingen.