De imam in de belangrijkste moskee van Khartoem zei dat Gibbons de islam opzettelijk had beledigd, maar hij riep niet op tot betogingen. ‘Het opsluiten van deze mevrouw stilt niet de dorst van de moslims in Sudan. Maar we verwelkomen haar opsluiting en uitzetting’, zei imam Abdul-Jalil Nazeer al-Karouri. ‘Dit is een arrogante vrouw die naar ons land kwam, betaald kreeg in dollars, en onze kinderen leerde om de profeet Mohammed te haten.’Radicale imams, die een aanzienlijke mate van invloed hebben op de islamitische regering, pogen om de woede over de zaak-Gibbons op te kloppen, die in hun ogen deel uitmaakt van een groter westers plan om de islam schade te berokkenen. De veroordeling van Gibbons tot twee weken cel en uitzetting wordt gezien als een gebaar naar de imams, terwijl de relatief lichte straf bedoeld is om Groot-Brittannië niet te zeer tegen de haren te strijken. Gibbons had veroordeeld kunnen worden tot veertig zweepslagen, een half jaar cel en een boete.

Niettemin reageerde Groot-Brittannië geshockeerd op de veroordeling. Het ministerie van buitenlandse zaken liet weten ‘extreem teleurgesteld’ te zijn. Gibbons werd veroordeeld omdat ze toeliet dat haar 7-jarige leerlingen een teddybeer Mohammed doopten. Dit wordt beschouwd als een belediging van de profeet Mohammed.