Dat meldt de Vlaamse nieuwsdienst Kerknet op basis van berichten van Orthodox News.De laatste Armeense priester vertrok een halve eeuw geleden uit de Qara Kelisa.

Sinds de revolutie van 1979 in Iran is het aantal joden en christenen in het land sterk gedaald. Toch zeggen Armeense christenen uit deze regio dat zij niet gediscrimineerd worden.

Het kerkgebouw zelf is niet meer in gebruik als cultusgebouw. Slechts één keer per jaar komen duizenden Armeniërs uit de hele wereld er samen om de feestdag van de heilige Thaddeus te vieren. Het Christusbeeld in de kerk is vervangen door een beeld van ayatollah Khomeini.

De naam zwarte kerk heeft het gebouw te danken aan de vulkaansteen waarin het in de veertiende eeuw werd opgetrokken. Een eerdere kerk is door een aardbeving verwoest.