Hoewel de financiële markten momenteel in de ban zijn van de kredietcrisis, kunnen weinig mensen zich voorstellen dat een dergelijke krach mogelijk is. „De markten zijn vandaag de dag veel complexer en het risico is meer verspreid”, aldus een handelaar op Wall Street die op de bewuste dag werkte.Op vrijdag 16 oktober 1987 sloot de Dow-Jonesindex 4,6 procent lager door een combinatie van een aanhoudend sterk stijgende rente en oplopende aandelenkoersen.

Bij de opening van de beurzen in New York schoten de Amsterdamse en Europese beurzen naar beneden. De Dow-Jonesindex had direct bij opening 200 punten verloren en raakte uiteindelijk ruim 500 punten kwijt, de grootste koersval ooit.

De crisis op de beurzen duurde tot half november. De beurskrach kostte velen miljoenen guldens en dollars. De Zwarte Maandag was de tweede beurskrach in de geschiedenis met wereldwijde gevolgen. De eerste is die van 1929 in New York.