Turkmeense voorganger nog niet vrij
ASJCHABAD - Vier van de zes gewetensgevangenen in de Centraal-Aziatische republiek Turkmenistan hebben pardon gekregen. Een van deze vier, de 49-jarige baptistenvoorganger Vyacheslav Kalataevsky, verblijft echter nog steeds in hechtenis, en dreigt het land te worden uitgezet.
„We vrezen dat er maar weinig hoop is dat hij hier mag blijven”, verklaarden familieleden van de voorganger -een Oekraïens burger- tegenover de Noorse nieuwsdienst Forum 18. „Zijn familie en gemeente willen dat hij blijft, en zelf wil hij dat ook.” Volgens hen heeft ook de Oekraïense ambassade de Turkmeense autoriteiten verzocht of Kalataevsky bij zijn familie in Turkmenistan mag blijven. Hij dreigt te worden uitgezet naar zijn land van herkomst.De drie andere gevangenen die pardon kregen zijn alle drie Jehova’s getuigen die op grond van hun geweten weigerden in militaire dienst te gaan. Niet vrijgelaten werden de Jehova’s getuigen Bayram Ashirgeldyyev en Begench Shakmuradov.
Volgens Forum 18, die de informatie dinsdag verspreidde, waren er geen autoriteiten beschikbaar die konden uitleggen waarom twee van de zes gewetensgevangenen geen pardon krijgen, waarom de baptistenvoorganger Kalataevsky niet in Turkmenistan mag blijven en waarom sommige gevangenen een eed van loyaliteit moesten zweren aan de Koran en aan de Ruhnama (Boek van de Ziel), het tweedelige werk dat is opgedragen aan wijlen president Saparmurat Niyazov.
Ds. Kalataevsky leidt een onafhankelijke baptistengemeente in Turkmenbashi aan de Kaspische Zee, de stad waar hij werd geboren. Op 12 maart werd hij gearresteerd door de geheime politie. Hij werd schuldig bevonden aan „het illegaal de grens oversteken” en op 14 mei veroordeeld tot drie jaar werkkamp, in Seydi.
Afgelopen maandag werd hij vanuit Seydi overgebracht naar een politiebureau in Arzuv, in het noordoosten van de stad Asjchabad. „Er wordt daar dertig man vastgehouden in één cel”, vertelden zijn familieleden Forum 18. „Matrassen worden alleen ’s nachts uitgedeeld; overdag moeten de gevangenen zitten of liggen op de koude vloer. De omstandigheden zijn onhygiënisch, een mogelijkheid zichzelf te wassen is er niet.”
Kalataevsky’s vrouw Valentina en een van hun dochters mochten hem maandagavond vijf minuten bezoeken. Slechts met moeite konden ze hem wat brood geven, aldus zijn familie. „Maar hij was gezond en sterk en wist zich in handen van God.”
