Het is de eerste verkiezing sinds de afzetting van koning Mohammad Zaher Shah in 1973 en ze werd gezien als een teken van hoop op een moment dat in Duitsland wordt onderhandeld over de politieke toekomst van Afghanistan. „De bevolking van deze oude stad beleeft de eerste resultaten van vrijheid en democratie”, zei Abdul-Zaher Ershad, hoofd van de radio en televisie van Herat.

Ismail Khan, een militieleider van de Noordelijke Alliantie, die sinds de val van de Taliban in Herat de dienst uitmaakt, had de verkiezing vorige week toegezegd. De datum werd echter driemaal uitgesteld om de kandidaten kans te geven campagne te voeren via radio en tv.

De verkeerspolitie bewaakte de moskee waar 714 vertegenwoordigers van de verschillende stadsdelen gisteren een stem kwamen uitbrengen op een van de acht kandidaten. Een verkiezingscommissie van twaalf notabelen uit de stad hield toezicht.