Dat zegt Petros Garibjan, de procureur-generaal die het onderzoek naar de moord leidt, in een interview in de maandageditie van de Novaja Gazeta, de krant waarvoor Politkovskaja werkte. Hij zegt dat de moord politiek gemotiveerd is en mogelijke parallellen heeft met de moord, in 2004, op Paul Chlebnikov, de in de Verenigde Staten geboren hoofdredacteur van de Russische uitgave van het tijdschrift Forbes.Politkovskaja, die zich met haar felkritische berichtgeving over wreedheden jegens burgers in Tsjetsjenië impopulair maakte bij het Kremlin, werd op 7 oktober 2006 bij haar woning in Moskou doodgeschoten. De eerste herdenking van de moord zondag, op Poetins verjaardag, vestigde opnieuw de aandacht op het gerechtelijk onderzoek.

De dader is nog niet aangeklaagd, zei Garibjan. Wel zijn elf personen aangeklaagd wegens medeplichtigheid; tien van hen zitten vast. Over de mogelijke opdrachtgever wilde Garibjan zich niet uitlaten. Zijn baas, Joeri Tsjajka, deed dat in augustus wel. Hij zei dat de moord was beraamd in het buitenland en bedoeld om president Vladimir Poetin in diskrediet te brengen. Daarmee verwees hij vrijwel zeker naar zakenman Boris Berezovski, een persoonlijke vijand van Poetin, die uit angst voor vervolging uitweek naar Londen. Poetin suggereerde eerder hetzelfde, maar het rechercheteam dat de moord onderzoekt ging daar niet in mee.

De onderzoekers gaan ervan uit dat de moord politiek gemotiveerd is en te maken heeft met haar werk, zei Garibjan. „Als we het over Anna’s journalistieke activiteiten hebben, zien we politiek”, zei hij. „En als we over de politieke versie praten kunnen we haar professionele activiteiten niet buiten beschouwing laten, want Anna was een journalist die over acute politieke kwesties schreef.”

Een aantal van de mensen die in verband met de moord op Politkovskaja zijn ondervraagd is ook al in beeld geweest bij het onderzoek naar de moord op Chlebnikov, zei Garibjan, maar om van een verband te spreken noemde hij voorbarig. Voor de moord op Chlebnikov werden twee Tsjetsjenen aangeklaagd. Zij werden in 2006 vrijgesproken en een nieuw proces dat door het hooggerechtshof werd gelast is op de lange baan geschoven. De twee zouden de moord hebben gepleegd in opdracht van een Tsjetsjeense separatist, maar veel waarnemers denken dat Chlebnikov is vermoord om zijn onderzoek naar corruptie in het bedrijfsleven. Het valt niet uit te sluiten dat ook Politkovskaja om zakelijke belangen is vermoord, zegt onder andere de Novaja Gazeta.

Garibjan zei dat het onderzoek hinder heeft ondervonden door het lekken van informatie. Dat gebeurde toen zijn team bij de voorbereiding van de aanhoudingen informatie moest uitwisselen met andere bureaus. Minstens een deel van de informatie is moedwillig gelekt, zei hij.

Tsjajka maakte in augustus bekend dat er tien arrestaties waren verricht en dat de moord was gepleegd door een Tsjetsjeense huurmoordenaarsbende in Moskou. De volgende dag publiceerde een krant de namen van de verdachten, onder wie agenten van de Federale Veiligheidsdienst en het ministerie van binnenlandse zaken. Novaja Gazeta zei dat de publicatie van de namen het onderzoek schade had berokkend.