Volgens de nationale kiescommissie heeft een kleine 52 procent van de kiezers zich achter Cafta (Central American Free Trade Agreement) geschaard. Costa Rica heeft in afwachting van het referendum het vorig jaar gesloten akkoord nog niet geratificeerd. De andere landen, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua en de Dominicaanse Republiek, hebben het akkoord ondertekend zonder het volk te raadplegen.President Oscar Arias besloot tot de raadpleging om politieke onrust te voorkomen, maar hij bereikte precies het tegendeel. De campagne ontaardde in een confrontatie die lang niet is vertoond in het doorgaans rustige land. Tegenstanders vrezen dat het land op veel onderdelen niet meer zelf kan beslissen en afhankelijk wordt van Washington. De voorstanders van het verdrag bestaan voornamelijk uit vertegenwoordigers van de traditionele politieke elite.