Het vertrek van Dercon valt bijna samen met de heropening van het verbouwde en vernieuwde museum in mei volgend jaar. Boijmans wil verder geen mededelingen doen, omdat volgens een zegsvrouw „de zaak nog niet rond is”.

De Belg Dercon (44) is sinds 1 januari 1996 directeur van de Rotterdamse kunstinstelling. Daarvoor had hij de leiding over centrum voor hedendaagse kunst Witte de With in Rotterdam.

In 1999 kwam Dercon in conflict met zijn personeel, onder andere omdat hij een werk van kunstenaar Mark Rothko wilde verkopen om met de opbrengst de verbouwing mede te financieren.

Dercon leidde de verbouwing en nieuwbouw die het museum de afgelopen jaren heeft gedaan en die ernstige vertraging hebben opgelopen. Het museum zou in 1999 al heropenen, dit is diverse keren uitgesteld en nu voorzien voor de eerste helft van mei 2003.

Vorige week kwam Dercon met zijn museum in het nieuws met het Hitler-beeld van de kunstenaar Cattalan.