Aanleiding is toenemende overlast van jongeren en criminaliteit, aldus een woordvoerder van de gemeente zaterdag. Kanaleneiland is een van de zogeheten probleemwijken in Utrecht.Het samenscholingsverbod wordt van kracht in straten in het noordelijke deel van de wijk. Op dit moment bekijkt de gemeente onder andere voor welke groepen het verbod gaat gelden en hoe lang het gaat duren.

Burgemeester A. Brouwer-Korf spreekt van een „kritieke” situatie in een deel van de wijk. Hier zou het er volgens haar „om spannen” of de autoriteiten er de baas blijven, zei ze in RTL Nieuws.

Volgens korpschef Stoffel Heijsman van de politie Utrecht gaat het om een groep van 21 jongeren die de harde kern vormen. Daaromheen lopen nog eens zo’n tachtig jongeren die geregeld overlast veroorzaken. „Ze zijn in de leeftijd van 9 tot 20 jaar en meestal van Marokkaanse afkomst”, aldus de korpschef.

Heijsman pleitte er in het NOS Journaal een soort snelrecht voor deze groep toe te passen. „Je ziet deze jongeren toch al snel weer op straat staan, nadat ze zijn aangehouden. Het zou goed zijn een à twee keer per week een zitting te houden voor de rechter om hun straf meteen af te doen. Alleen als probleemkinderen al vroeg uit huis en in heropvoedingscentra worden geplaatst, is de veiligheid in de wijk weer terug te brengen.”

De korpschef noemde voorbeelden waaruit blijkt dat agenten die op straat verdachten willen oppakken, daar uiteindelijk van af moeten zien omdat ze door andere criminele jongeren worden bedreigd.

PvdA-Kamerlid Depla stelt dinsdag Kamervragen over de kwestie. Hij eist van minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken dat de in het regeerakkoord aangekondigde maatregelen om probleemjongeren sneller uit huis te kunnen plaatsen, versneld worden uitgevoerd.