Dat bleek vrijdag uit schriftelijke vragen aan Verhagen en zijn collega Koenders (Ontwikkelingssamenwerking). Volgens premier Balkenende heeft Portugal als voorzitter van de Europese Unie de „eerste verantwoordelijkheid om dit probleem op te lossen.” Nederland wacht dat af, zei Balkenende na afloop van de wekelijkse ministerraad. Ook de PvdA laat het aan de EU over om de kwestie op te lossen.Brown verklaarde donderdag in het Britse dagblad The Independent dat hij niet aan een conferentie wil deelnemen waar ook een leider aanwezig is die verantwoordelijk is „voor de mishandeling van zijn eigen volk, wijdverspreide martelingen en het op grote schaal intimideren van politieke tegenstanders.” Brown wil er ook bij andere Europese leiders op aandringen de top van de EU en de Afrikaanse landen te boycotten als Mugabe onder de gasten is.