Vanaf woensdag gaat de gemeente beginnen met het verwijderen van de illegale hokken en de overige gebouwen. De klus zal volgens de gemeente een paar weken duren.Eigenaar S. van Rixel van het vogelpark aan de Diefdijk had tot afgelopen zaterdag de tijd om de illegale bouwwerken weg te halen.

Bij de ontruiming was een vogelopvangorganisatie ingeschakeld die de dieren voor langere tijd onderdak zou kunnen bieden. Dat bleek niet meer nodig, omdat het merendeel van de hokken al leeg was. De stichting Lingebloei, waar Stonehenge onder valt, haalde in de loop van de morgen zelf de resterende dieren weg, waaronder zo’n dertig vogels en wat wasberen.

Met de ontruiming komt een einde aan een lang slepende kwestie. In 2005 verleende de gemeente Leerdam een bouwvergunning voor het vestigen van een bedrijf voor park- en landschapsdieren. Het gebouw kreeg echter een andere bestemming dan was afgesproken en er werden bouwwerken geplaatst in een gebied met natuurbestemming.

Stonehenge kreeg in april dit jaar van de gemeente opdracht om de illegale bouwwerken uiterlijk 15 september af te breken. Vorige week woensdag spande eigenaar Van Rixel een rechtszaak aan tegen de gemeente. De Dordtse rechter stelde vast dat de gemeente correct heeft gehandeld en verleende de eigenaar geen uitstel tot juli 2008, zoals Van Rixel had gevraagd.

De afgelopen maanden trok het roofvogelcentrum op allerlei manieren de aandacht. In mei haalde het centrum het landelijke nieuws door de ontsnapping van witruggier Abu.